新洲花朝節

花朝節，簡稱花朝，俗稱“花神節”、“百花生日”、“花神生日”。在我國古代是一個十分重要的民間傳統節日。節期因地而異，中原和西南地區以夏歷二月初二為花朝；江南和東北地區以二月十五為花朝，據說這是與八月十五中秋節相應，稱"花朝"對"月夕"。此外，還有一些地區以二月十二或十八為花朝節。這種現象，可能與各地花信的早遲有關。

花朝節在公歷中的日期是3月份，大致在節氣“驚蟄”到“春分”之間。此時春回大地，萬物復蘇，草木萌青，百花或含苞或吐綻或盛開，定其中一天為“百花生日”是十分恰當的。世界上像中國那樣定出花的節日的民族是不多的，可見中華民族對花的熱愛有悠久傳統?！鞍倩ㄉ帐橇汲?，未到花朝一半春；萬紫千紅披錦繡，尚勞點綴賀花神?！边@是舊時江南民間慶賀百花生日風俗盛況的寫照，夜間在花樹枝梢上張掛“花神燈”，燈火與紅花綠枝相映成趣；青年男女漫步花叢中，賞花談情；文人墨客觸景生情，吟詩作畫……對于各地花匠或花卉愛好者，更是一展各自手藝的好時節。

賞花是生活中的一種雅興，中國人在賞花方面所積累的民俗文化成果尤稱豐富，舊時流行于各地城鄉的花朝節就是一例。

二月仲春，正值芳菲盛開、綠枝紅葩的時節，為花朝節的活動提供了繁麗豐碩的天然背景。這一天花販在出售蒔花時，照例用紅布條或紅紙束縛花枝，許多養花人家亦將彩帛紅紙等懸掛在花枝上，謂之"賞紅"或"護花"。詩云："春到花朝碧染叢，枝梢剪彩裊東風。蒸霞五色飛晴塢，畫閣開尊助賞紅。"正是此俗的寫實。眾多的花農花販及從事其他種植業的農民，率于此日會集花神廟前，殺牲供果以祝神誕，或演戲文娛神，引得成群結隊的游客前來觀看，形成熱鬧的廟會場景。好事者或擇園亭勝地舉辦類似今日花展的"斗花會"、"撲蝶會"，或于夜晚聚眾提燈游行，謂之"花神燈"。在廣西龍州、寧明等地，尚有青年男女在花朝節這天聚集平壩對歌之俗，歌中必有歌頌百花仙子的內容，迄情深意濃處，則互拋繡球，流連忘返。

傳統的花朝節如今已流變為更加絢麗奪目的時令性花市花展，群眾性的賞花風潮往往經月不退，遠遠超過了古代的一日之期。但是，若追溯這一傳統習俗的來歷，竟是掩映迷離，令人看不清楚。